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2022年4月5日

太阳能的创新、扩散和 "围墙花园 "的难题

Tigo的首席营销官James (JD) Dillon在Solar Power World上客串了一篇文章,介绍了太阳能+存储行业中通用兼容性的重要性。阅读这篇文章,他介绍了兼容性如何影响五个不同的优化矢量和太阳能的未来。
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特邀专栏。太阳能的创新、扩散和 "围墙花园 "的难题

设计和部署能源系统的工程师和安装人员受益于根据客户的愿望、需求或预算精确定制能源系统的能力。由于没有两个家庭或企业有相同的愿望、需求或预算,因此在购买能源系统时都会从高度的灵活性中受益。兼容性和互操作性一直是无数技术进步的关键推动因素。从实现国家间贸易和旅行的铁轨宽度到计算革命,人类的创新精神在事物的共同作用下得到释放。分布式可再生能源的出现,仍然是一个新兴的空间,也不例外。

在太阳能+存储市场,安装公司从一两个员工到拥有数千名员工的上亿美元的公司都有,这给客户提供了许多选择,以满足家庭或企业的能源需求。同样,制造太阳能、存储和相关产品的公司,从点状解决方案到一体化能源系统,无所不包。虽然消费者和商业太阳能买家经常在单一来源的解决方案中找到安慰,但众所周知的一体式产品套件的围墙限制了创新、客户满意度和可再生能源的整体市场采用。快,说出当今四大智能手机操作系统的选择。

今天,在太阳能+存储行业中,没有一家公司可以声称提供一个完整的组件堆栈,与生态系统内的所有其他公司普遍兼容,无论是竞争还是互补。然而,有一些公司致力于实现兼容性和灵活性,还有一些公司的技术堆栈中没有第三方组件可以发挥作用。这种区别对硬件组件来说是真实的,但对软件元素来说也是越来越重要的。如果一个系统的太阳能发电和存储管理软件不能沟通,客户就会失去太阳能+存储的一些最引人注目的好处。因此,安装人员面临着一个决定:是保持选择和使用最能完成工作的组件的灵活性和自由度,还是采用一体化系统?

必须提到的是,保险商实验室(UL)和加州能源委员会(CEC)等组织在确保产品符合某些基准标准方面也发挥了重要作用。例如,UL的光伏快速关闭设备(PVRSE)和光伏快速关闭系统(PVRSS)定义了标准,以确保安全,避免冲击和火灾风险,并保护消防员和安装人员在有光伏阵列的建筑物上或在建筑物内执行任务时的安全。同样,CEC在其2022年加州能源法规中规定,新的单户住宅必须是 "电池就绪 "的,增加了一些要求,如最小225安培的母线,四个备用电路(其中两个必须是冰箱和卧室的插座),以及这些电路的子板或分离总线的主板。然而,这类标准并不总是能解决不兼容的问题,这些问题困扰着安装人员和房主,以保护专有系统和接口的市场份额。

组件的兼容性所提供的许多选择和机会将使安装人员和系统所有者受益。虽然没有一家公司能提供一套完全、广泛兼容的太阳能+储能组件,但制造商可以通过兼容理念的运作、对兼容的渴望以及积极的产品工程来实现广泛的兼容,使自己与众不同。例如,在Tigo能源公司,我们与逆变器合作伙伴广泛合作,确保安装人员享有第三方太阳能逆变器与我们的MLPE产品之间的无缝兼容,以实现快速关闭、监测和优化。这种兼容性的努力为安装人员开辟了以前没有的选项和选择。虽然完全的、普遍的兼容性可能是一个不现实的、无法实现的理想,但本着这种精神进行操作是可以实现的,这也是供应商可以采取的最有利于客户(房主、楼主、安装人员)的姿态之一。

在太阳能领域(包括存储和其他配置),最重要的优化向量是财务、性能、可部署性和可服务性。任何给定的客户都会偏爱(阅读:基于)这四个向量中的一些优先事项的组合。第五个向量是声誉--被视为对地球和环境的关怀--但这个因素超出了本讨论的范围。

除了少数例外,家庭和企业都听从预算和现金流的鼓点,将财务考虑放在太阳能版马斯洛需求层次的最底层(最普遍和最主要)。在规划阶段,最终客户希望花最少的钱买一个能最好地满足他们定义或感知的需求的系统。有些人愿意为模块级的监测付费,有些人愿意在前期花更多的钱通过优化获得更多的性能,还有一些人只想投资备用电池,让冰箱、电灯和手机充电保持运转。一个不能与第三方组件配合的一体化能源系统,大大限制了安装人员设计客户准备支付的金手指配置的能力。另一方面,对于安装人员来说,一个封闭的技术生态系统使得为不关心成本或对成本高度敏感的客户设计一个系统变得异常困难。经济型系统不需要所有的配件和口哨,而一些一体式的解决方案在默认情况下会将这些配件和口哨纳入他们的产品中,而高端系统需要的功能可能很难添加到一个封闭的花园系统中。在任何一种情况下,不兼容和技术锁定从财务角度来看对太阳能客户和安装者都没有好处。

权力

虽然毫无疑问与财务矢量密切相关,但性能矢量在封闭的系统和不兼容的组件或软件中也证明是有问题的。无论是由于模块遮阳或溶胶导致的能源生产优化,还是关键负载备份与整个家庭备份,将正确的组件投入使用的自由是至关重要的。同样,客户的要求和约束代表了系统规格的一个几乎原子化的水平;没有两个系统(阅读:客户要求)是相同的。为什么要把特斯拉Model X推给客户,而电动Vespa就足够了,反之亦然?这个运输类比并不完美,但特斯拉可以有更多或更少的眩晕或电池容量,比亚乔甚至提供其标志性的猿(更大的三轮滑板车)的电力推进。回到能源方面,夏威夷的公用事业部门已经在很大程度上对太阳能采取了零出口关税的协议,这意味着该州的房主如果在白天的系统中产生了过多的能量,就必须将他们宝贵的太阳能电子送入地下。这种态势深刻地改变了阿罗哈州的居民和企业对储能系统的看法,因此也改变了安装人员的销售、尺寸和设计方式。太阳能和储能电子设备所提供的灵活性,在不同的制造商品牌中都是兼容的,这使得太阳能能够适应夏威夷的零出口政策变化,并在其中生存。

工作

无论是住宅、商业还是公用事业规模,安装太阳能和存储系统都是一项艰巨的工作;你不能打电话,也不能穿着睡衣在视频电话中完成它。一个廉价的老房子,可能没有以16英寸为中心安装墙骨,沥青瓦片隐藏着OSB护套的腐烂部分,服务面板已经超过了十年的规范,等等。任何不完美的建筑都会增加安装时间。因此,太阳能和存储组件也不应该增加超过预算基线的劳动力。安装人员如果把自己捆绑在封闭的一体化系统上,可能会因为标准化而减少培训要求,但当设备在真实的、不完美的世界中部署时,由此产生的不灵活性并不可取。

服务

在安装人员完成他们的工作后,太阳能和存储系统开始了他们的生产生活。然而,作为复杂的技术产品,它们的一生都暴露在各种环境中,并不是所有的东西都能永久地持续下去,并按预期的那样运作。作为客户服务的第一线,安装人员必须对其车队内的系统有深入的了解,以保护他们的声誉。远程监控可以进行预防性维护,发现问题并有效安排昂贵的卡车滚动。因此,这样的车队监控系统必须尽可能地灵活,并与现场的设备兼容;在这里,技术生态系统的围墙式花园方法也不是一个战略性的差异化因素,而是一个缺点。开放式系统允许在一个玻璃窗上看到异质车队的单一视图,而不是单独监测几个专有系统。

与此相关的是,虽然制造商在技术上对任何设备故障或性能不佳负责,但在客户眼中,安装者被赋予了责任。一个失败的部件可能是百万分之一的几个不幸运的零件之一,也可能是由于安装过程中的错误而失败。对客户来说,这两者之间几乎没有区别。声誉损失首先是对安装公司造成的,这对声誉产生不利影响,进而影响到转介业务。由于能源技术产品的质量、寿命和保修支持往往随着时间的推移而提高,当需要更换故障或性能不佳的组件时,高水平的兼容性和互操作性使其具有灵活性。同样的情况也适用于旧组件的升级,以增加功能或提高系统性能。

如果我们的共同目标--横跨房主、企业、技术公司、安装商等--是增加清洁太阳能的使用,那么我们也应该有其他类似的一致目标。部署更多的太阳能是一个市场采用的问题,需要更多的太阳能系统销售。太阳能(和存储)系统销售的前线是太阳能安装公司和承包商,他们必须沿着这里讨论的优化矢量,在客户的愿望、需求或预算之间进行协调。兼容性和互操作性的提高是至关重要的有利因素,使销售团队能够提供恰到好处的系统配置,使他们的潜在客户能够购买。此外,这些有利因素也使安装人员能够有效地进行安装和维护,使他们能够经营可行的业务。作为一个不同的、异质的生态系统,对兼容性和互操作性的哲学和实践承诺是确保整个太阳能日益关注的核心。因此,这些都是值得努力实现的理想。

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